欧洲法院裁决阐明了源代码/目标代码的版权保护限制

 近日，欧洲法院将历史性的胜利判给了视频游戏“作弊”设备“Action Replay”背后的游戏公司Datel。十多年来，索尼公司（Sony Entertainment Interactive）一直认为Datel修改游戏生成代码的行为构成了版权侵权。然而，欧洲法院的裁决认为，该公司没有侵犯索尼公司的权利，因为Action Replay与索尼公司的游戏代码是一起运行的，只是修改了随机存取存储器（RAM）中的值，目标代码并没有被修改。

索尼公司和Datel在德国的法律之战已经持续了十多年。

索尼公司曾希望终止Datel的Action Replay掌上游戏机（PSP）和Tilt FX设备的销售。这些产品使索尼公司PSP的用户能够通过调整代码来修改游戏玩法，从而获得额外的“生命”和类似的“作弊”功能。

根据索尼公司的说法，Datel的软件干预了其游戏的“程序流程”，通过更改流程，索尼公司受版权保护的游戏代码被修改了。因此，该软件创造了未经授权的衍生作品。

2012年，汉堡地区法院部分支持了索尼公司的主张。2021年，汉堡高等地区法院推翻了下级法院的裁决，完全驳回了索尼公司的诉讼请求。索尼公司随后向德国联邦最高法院（Bundesgerichtshof）提起了上诉，这导致诉讼程序中止，同时问题被提交给了欧洲法院进行初步裁决。

事情开始向有利于Datel的方向发展

2024年4月25日，欧洲法院总佐审官斯普纳尔（Szpunar）就此案发表了他的意见。意见书指出，Action Replay在游戏过程中修改了索尼公司PSP的RAM中保存的变量。但是，这些值并不是索尼公司受版权保护的代码元素，而是控制台在运行索尼公司代码时生成的代码。

根据《2009年4月23日欧洲议会和理事会关于计算机程序法律保护的第2009/24/EC号指令》（“《第2009/24号指令》”），源代码和目标代码都受到法律保护，因为两者都符合第1条第（3）款规定的原创性标准。然而，另一方面，RAM中的变量则不符合原创性标准，它们是由计算机生成的，在游戏代码创建并受版权保护时甚至是不存在的。

从这一点来看，Datel胜诉的机会看起来比以往任何时候都要大。然而，虽然斯普纳尔的意见支持了Datel的案件，但并不具有约束力，欧洲法院仍有权不予考虑。

欧洲法院裁决对Datel来说是最好的消息

欧洲法院已经发布了对该案的裁决，裁定Datel胜诉。该裁决澄清了Datel产品修改的可变数据内容超出了《第2009/24号指令》规定的计算机程序保护范围。

欧洲法院的摘要指出：“法院认为，由计算机程序传输到计算机RAM并被该程序在其运行时使用的可变数据的内容不属于该指令明确规定的保护范围，只要这些内容不能使该程序被复制或后续被创建。”

“一方面，该指令仅保护反映在计算机程序源代码和目标代码的文本中的智力创造成果。另一方面，该指令不会保护程序的功能或用户使用这些功能的元素，除非这些元素允许复制或随后创建该程序。”

因此，欧洲法院对德国联邦最高法院提出的问题答复如下：

《第2009/24号指令》第1条第（1）款至第（3）款必须解释为：受保护的计算机程序传输到计算机RAM并被该程序在其运行中使用的可变数据的内容不属于该指令所规定的保护范围，只要这些内容不能使该程序被复制或后续被创建。

为进一步澄清，欧洲法院明确指出，在该案件的具体情况下，索尼公司不能阻止Datel销售其作弊设备/软件。

这项关于计算机程序法律保护的指令不允许享有该保护的权利持有人禁止第三方销售仅更改临时传输到游戏机RAM的变量的软件。

欧洲法院的裁决阐明了源代码/目标代码的版权保护限制，同时强调了存在一个自由领域（受界限和条件的约束），在这个领域中，软件生成的数据可以被修改而不会引发诉讼。

时至今日，这场胜利对Datel来说意味着什么还不清楚。该公司仍在销售有相关产品，包括在亚马逊上销售CatShark产品，该产品旨在减少继续困扰英国的催化转化器剽窃猖獗问题。

对于那些熟悉Datel产品的人来说，该公司的WiFi Commander保留了旧产品的主要功能和传统。这款“WiFi管理”工具戴在手腕上，看起来很像普通手表，据报道能够对附近的无线网络发起解密攻击。当然，出于法律原因，这是由该工具的主人决定的。