欧洲专利局部分工作人员希望能进一步优化人力资源并提升专利授权质量

减少生产任务和工作压力，以及改善人力资源管理是中央员工委员会对EPO管理层提出的主要诉求。与此同时，中央员工委员会也逐渐转向支持“知识产权质量宪章”这一行业倡议，该倡议呼吁EPO继续提高欧洲专利授权的质量。

四项行动号召

如上所述，中央员工委员会近期向行政委员会发出了一封公开信，呼吁EPO的管理层采取行动。该委员会要求将EPO各成员国汇聚在一起的监督机构指导EPO的管理层与工作人员展开对话，并确保落实一些工作人员在此前一项决议中已经同意的措施。

此外，员工们还呼吁要采取下列四项措施：增加招聘力度；重新打造出一个强大且真实的质量管理体系；并将该局的优先事项重新集中在“授予符合《欧洲专利公约》要求的合法专利”上。同时，这些工作人员还主张修订EPO的职业和绩效制度，以为更多的高质量专利完成授权工作。

正如一位员工向媒体解释的那样，对应的职业体系是提高质量的决定性因素。越来越大的压力以及越来越高的要求导致EPO员工的工作质量出现了下降。特别是，现在某些审查员只能关注申请的完成度，而不能再花多余的时间来检查发明的新颖性。

破碎的对话

在致行政委员会的公开信中，中央员工委员会指责EPO管理层滥用了职业与绩效制度，向EPO员工施加了巨大压力，并在授予专利时更注重数量而不是质量。

此外，员工们还声称，EPO的管理层关闭了对话的大门，并且在没有提供任何正当理由的情况下否认了质量问题。

来自各地的大约1500名EPO员工在1月底和2月初的三次远程会议上讨论了上述决议。大约1100名成员对该决议投出了赞成票，此外还有31票反对，66票弃权。另有参加本次会议的300多人没有投票。

根据EPO的数据，该机构在位于慕尼黑、海牙、柏林和维也纳的四个地点拥有着6300名员工。

EPO管理层的回应

当与媒体进行联系时，行政委员会的主席约瑟夫．克拉托奇维尔（Josef Kratochvíl）并未对中央员工委员会的公开信以及决议发表评论。

此外，当被问及这些指控时，媒体只是从EPO管理层处得到了相当笼统的回应。一位发言人讲道：“EPO不会公开评论这些内部文件。我们会定期与中央员工委员会以及行政委员会的成员就质量等优先议题进行交流。”

这封公开信能否取得成功还有待观察。此前，39个成员国中的大多数都倾向于忠于管理层。批评主要来自一些大国，诸如瑞士、德国以及一些北欧国家等，这些国家的专利局可独立于EPO的体系来审查专利申请。

批评仍在继续

通过上述决议和公开信，中央员工委员会公开表达了对西门子（Siemens）以及其他工业公司的“知识产权质量宪章”的支持。

自2022年以来，“知识产权质量宪章”倡议的参与者一再向EPO表达其对于授权专利质量下降的担忧。这项行业倡议是由24家企业共同发起的，其中包括德国电信（Deutsche Telekom）、拜耳（Bayer）、爱立信（Ericsson）、MTU、诺基亚（Nokia）、高通（Qualcomm）和宝洁（Proctor & Gamble）。在2023年的春季和夏季，“知识产权质量宪章”倡议的成员和EPO管理层进行了对话。

然而，几位来自内部的人士表示，局长安东尼奥．坎普诺斯（António Campinos）所率领的管理层中断了谈判进程。许多欧洲的专利律师事务所也在与媒体举办的讨论会议上表达了他们对专利质量下降的担忧。例如，最近在阿姆斯特丹举办的制药和生物技术专利诉讼峰会的与会者们就谈到了这个问题。

愿意展开讨论吗？

EPO过去并没有重视“知识产权质量宪章”倡议所提出的问题，而是一再提到自己的研究结果已证明专利质量是很好的。《EPO专利质量宪章》是在2022年10月生效的，取代了EPO曾经于2013年发布的质量政策。

这是《2023年战略计划》的重要组成部分。EPO在2018年启动了该计划，并希望在5年的时间里实现其目标。

然而，当媒体尝试联系时，EPO并没有回答该机构是否有继续对话的意愿。